就在柏灵被囚禁的第二天，曾久岩一早便亲自带人去了柏家的院落，将柏家父子的行装，连同柏世钧最宝贝的书稿，一起接进了自家的侯府。

       这个消息很快就传进了陈翊琮的耳中，他迟疑了片刻，没有阻拦。

       之后，曾久岩几次求见，陈翊琮亦拒绝了。

       日子波澜不惊地往后推了两日。

       大部分时间里，陈翊琮仍旧在与朝臣博弈，数不清的事务等着他去处理，永远有骂不完的人和生不完的气。

       但这样也好，这样就不必停下来。

       不停下来，就不必去想更令人难以忍受的事情。

       衡原君那边的安排，陈翊琮没有再干预，既然衡原君立下了三日之约，他便应该在今天入夜之前抓住韦十四，给自己一个交代。事实上，之前衡原君就说过了，韦十四畏光，而今日大晴，宜抓捕。

       然而事到如今，陈翊琮已经有些不想知道那个答案了。

       “皇上，”卢豆在一旁轻声道，“午时快过了……”

       陈翊琮睁开了眼睛，他揉了揉眼睛，从床榻上坐了起来。

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       这是他每天中午两刻钟的午休，很短，所以不会做梦。

       他看了一眼窗外，午后的日光正是最烈最烈的时候，投在琉璃瓦檐上，耀出的光照得他眼睛生疼。

       陈翊琮立刻将目光收了回来。

       卢豆这时将刚刚沏好的茶递了过来，陈翊琮饮下一口，觉得整个人都清醒了过来。

       “更衣，时候不早了，朕得去一趟内阁——”

       “皇上，今儿个没有例会，”卢豆在一旁提醒道，“您忘了，孙大人把日子挪到明天了。”

       陈翊琮愣了一下，这才想起来还有这么回事。

       没有例会……

       他看了看案头堆积的案卷，一时又没有心情去看。

       若是往常，突然这样多出来的浮生半日，他多半就会跑去小院和柏灵坐一坐。

       然而如今，要去哪里呢。

       卢豆犹犹豫豫地望着皇帝，像是有话要说，陈翊琮看了他一眼，“想说什么。”

       “奴婢斗胆，知道皇上现在不愿听小院那边的消息……但……”卢豆眨了眨眼，流露出几分为难的神色。

       “说吧。”陈翊琮淡然道。

       “……其实昨儿就想和皇上说，但见皇上一整天没个歇下来的时候，也就舍不得……”卢豆低声道，“柏司药在小院里，不吃不喝，已经两天了。”

       陈翊琮的呼吸忽然凝滞了片刻。

       他看向卢豆，“人还好吗？”

       “柏司药还年轻，这么饿上两天，自然也不会伤着什么……但要是继续这么下去，就说不准了。”卢豆说得有些磕绊，“司药说，她想见您，在见到您之前……”

       未等卢豆说完，皇帝已经飞身下了地，他两三下披上了外衣，一面束着腰带，一面大步往外走。

       “皇上！斗篷，斗篷！”

       ……

       北镇抚司在平京的郊外有一处巨大的空地，地面上铺着整整齐齐的青砖。

       那里是专门用来给鸩狱里的凡人行刑的，一些特别的刑罚——譬如车裂，就需要一个能容下马匹奔驰的场所。

       不过这一片空地，不仅拿来车裂绰绰有余，它甚至大到足以拿来当作一处马场。

       地面上许多地方都被晶莹的积雪覆盖，完全看不出旧日里留在砖面上的血痕。

       韩冲潜伏在暗处，静默地望着眼前的一切，时不时闭上眼睛缓一缓。

       他曾听闻，极北苦寒之地，有一种病叫“雪盲”，即是人在日光耀眼的雪地中行走，眼睛被阳光灼伤，于是暂时失明。

       南国一向没有什么大雪，过去他曾觉得这一切难以想象，然而此刻面对眼前近乎荒野的空地，韩冲笑了笑。

       今日的阳光，着实是耀眼。

       自从两日前韦十四逃走，北镇抚司便下令对其发起了通缉——不过韩冲本来也就没有指望锦衣卫们能够抓住这只身轻如燕的暗卫。

       与对韦十四的通缉并行下发的，还有对柏灵欺君的“严惩”。

       这当然是一个假消息，但却是陈翊琮亲自向下传达的。

       一整个北镇抚司的刑名忙碌了几日，建构了柏灵二十多条大罪，最终裁定，要在今日将柏灵解送于此，腰斩无赦。

       这个消息属于“绝密”，除了镇抚司内部几个相关的官员知晓外，几乎不对外透露分毫。

       郑密不知道，孙北吉不知道，曾久岩也不知道……

       但韩冲相信，韦十四会知道的。

       如果他连这个都打听不到，那就不是韦十四了。

       一个与柏灵身型相近的女孩子被麻袋套着头，缓缓地从石场的一角出现在众人的视野中。

       在她身后，胳膊和脑袋差不多粗的刽子手推搡着，将她带去刑台。

       每往前一步，女孩子浑身都在发抖，她呼出的白气在日光下浮升、消散，眼泪沁湿了麻袋的下沿。

       韩冲目光冷峻地望着眼前的一切——目前他还完全没有觉察出任何异样。

       监斩的一切顺利地推行着，只是免除了身份确认的环节。

       那个女孩子两手被捆，被按在铡刀的刀口下——她的嘴巴应该是被人封了起来，至死也只能发出呜呜咽咽的哭号，说不出半个字。

       刽子手站在一侧，高高地握住铡刀一侧的刀柄。

       韩冲亦旋即握紧了腰间的绣春刀。

       眼前的一切像是被放慢了，随着刽子手一声厉呵，他握着刀柄的手开始狠狠下砸。

       就在此时，在刽子手斜后方，约莫七八步的地方，有白衣人从雪地中突然暴起，击退了行刑中的刽子手。

       几乎就在同一瞬间，那人匕首轻挥，精准地斩断了女孩子手腕上的绳索。

       刽子手的惨叫声，铡刀被推翻的滚落声，白衣人短促而迅疾的挥刀声……种种声音交织着午间的寒风。

       白衣人才要带着女孩子离开，强烈的直觉便让他迅速挥刀转身——

       韩冲的重剑带着千钧之力从天而降。

       刀剑铮鸣！

       韦十四只觉得虎口一阵发麻，瞬间咬紧牙关，在他身后的女孩子此时自己摘下了头上的麻袋，将塞在口中的布团丢了出来。

       望着眼前的对峙之势，女孩子被吓得说不出话，韦十四才要回头对她喊“向北!”，就对上了她那双陌生的眼睛。

       韦十四心中一惊。

       ——不是柏灵！

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