时间凝固下来，柏灵僵坐在那里，一动不动，好似一座雕像。

       直到身后再次变得嘈杂起来，有人的影子落在她身上，柏灵抬起头，见方才那个跟着宫人离去的年轻男人和老妇人回来了。

       年轻男人身上多了个包袱，那包袱被他系在怀中，还有一只手一直捂着。

       “娘，你在这儿等一会儿，我去喊车来拉人。”那男人轻声道。

       “诶，”那老妇人眼角还噙着泪，声音亦有些哽咽，“老板车就行了，让他们再拿个席子来，卷着……”

       “知道知道。”

       两人的声音戛然而止——他们此刻都看见了坐在宝鸳身边的柏灵，柏灵也正抬头望着他们。

       “你是……？”那男人脸上出现几分警惕。

       “我是宝鸳的朋友。”柏灵低声道，“听说她出事了，就来看看。”

       听见柏灵喊姐姐“宝鸳”，那男人脸上的警惕更重了些，“朋友？百花涯里的朋友还是哪里的朋友？”

       柏灵垂眸，没有回答，她望向男人和老妇人脚边的地面，低声问道，“宝鸳的后事，不知道你们是怎么打算的？”

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       “还后事……”那男人皱眉笑了一声，“你谁啊，管着么？”

       “如果你们家不宽裕，可以交给我。”柏灵答道。

       母子二人这时才定睛打量起柏灵——她身上的衣服虽然很素净，但能瞧得出来，这材质不是普通的粗布衣裳。

       男人的眼神移到了柏灵的心口，可惜今日柏灵穿的衣服并不露肩，他一时半会儿也看不出柏灵究竟是不是百花涯里的姑娘。他也往前几步，蹲了下来，脸上带着些微轻浮的笑意，“看不出来，我姐在这儿，还交上了富贵朋友啊。”

       柏灵没有回答。

       “我看你小姑娘还长得挺标志的，你是那个，那个……钥字号的吗？我听说她们一直想拉我姐姐去那边做事，我姐不肯。”那男人轻声道，“你们是小姐妹？”

       柏灵抬眸望向眼前的男人。

       见柏灵一直不回答，那男人心里已经有了底，他伸手探向柏灵胸口，想要拨开她的衣领看看左肩下究竟是不是带着百花涯的刺青，然而手还没有碰着柏灵的外衣，有人便提住了他的后领，将他整个人都提了起来。

       “不要动手动脚的！”

       一个熟悉的声音传来——是陈信。

       陈信随手将那看起来颇有几分痞气的青年丢到一旁。

       “郡王殿下。”柏灵低头行礼。

       陈信看了一眼柏灵和她身前平躺的尸体，轻叹了一声。

       “不必多礼。我方才去兰字号找你，里面的人说你到南边花弄这儿来了，我就跟来了。”

       一旁被丢开的男人此时已经在母亲的搀扶下重新站了起来，“你们干什么！？我姐姐尸骨未寒，你们在这边打情骂俏？”

       “嘴里放干净点！”陈信斥道。

       然而，那个男人的腰杆却好似一下硬了起来，“怎么的？我们就是要带我姐回家，是这个小娘子自己说要帮忙料理后事的，我就是确认一下她的身份，怎么的？”

       陈信的随从怒喝道，“这是上洛郡王，不得无礼！”

       那男人愣了一下，旋即便没了声音。

       这边陈信还没有说话，那边的老妇人已经哭哭啼啼地擦起了眼睛。

       “官兵欺负人了啊！”

       老人嘴里说着一些不知所谓的话——这世道真叫人活不下去啊，才将将承受女儿离世的苦痛，眼下又因为一个青楼女子，被郡王刁难啊……

       周围围观的人又多了起来，陈信哪里见过这种架势，一时间脸竟有些微红。这里不在上洛，他调动不了官差来驱散百姓，教坊司的宫人也在一旁冷眼袖手，没有半点要插手解围意思。

       柏灵望着眼前牛皮膏药一样的男人和老妇，忽然笑了一声。

       她走到老妇人面前，半蹲下来，低声道，“别演了，婆婆开个价吧。”

       那妇人从指缝里看了柏灵一眼，止了哭，小声道，“教坊司给了五十两，那你们也给五十两吧，给了钱，人就你们拉走。”

       陈信听得怒从心起，“你——”

       “阿婉。”柏灵对着街的另一头喊了一声，那边的侍女很快走了过来，“拿十两银子过来。”

       “诶诶，我是说五十两！”那老妇人连忙说道。

       “只有十两。”柏灵冷冷望了他一眼，“爱要不要。”

       老妇人的话憋在嘴里闷了一会儿，“……十两就十两。”

       侍女从袖中取出一个钱袋，交到了柏灵手中，柏灵丢在地上，那老妇人含泪笑着，很快将钱袋捡起来在身上擦了两下，重新揣进怀中。

       一旁的男人一手抱着怀里的包袱，一手搀着母亲，很快消失在人群中。

       “真是便宜了他们！”陈信有些羞恼地说道。

       “阿婉，喊辆车来。”柏灵望向近旁的侍女，“把人带回去。”

       “诶。”侍女点了点头，回身去张罗。

       ……

       陈信原是专程为了衡原君的事而来，但今晚见柏灵的表情，也知道不是个说话的好时机。他送柏灵回到兰字号后，也一直在旁边搭手帮忙。

       宝鸳被送到兰字号外的一个小院里。

       原本发生这样的砍人惨案，是必定要惊动衙门的，然而今夜的事发地毕竟在百花涯的花弄里，且教坊司也先一步赶到，和死者的家属定好了私了的事宜，所以如仵作验尸、衙门审讯等一系列官府的流程，也都不必再走。

       柏灵连夜请来了入殓人，在搬运尸体的时候她就发现，宝鸳的脖子和肩膀之间，就只剩下一层皮肉粘连。

       先前躺在地上的时候发现不了这差别，但在抬运的时候，他们不得不为此小心小心再小心。

       入殓人也是一个白发苍苍的老妇，她显然也是见过风浪的，望着这样的尸首，她很快取出针线，拨开宝鸳的上衣，而后一点一点将外面的皮肉缝好。

       在缝合时，老人口中轻声吟唱着听不出调的经文，时不时会伸手在宝鸳的后背上拍打。

       这陌生而悠扬的声调，在深夜时听来，带着几分悲怆和诡谲。

       柏灵全程在一旁看着，听着。

       天蒙蒙亮时，尸首缝好，但宝鸳的手脚已经僵硬。

       在入殓人的指导下，两人一起艰难地给宝鸳换上了新的衣服。

       院外，阿婉连夜找来的棺椁也已经由板车拉来，灵堂已经在另一间院子布置好。

       尽管一夜未眠，但柏灵一点也不困。

       “辛苦了，”她对侍女说道，“还有一件事，你去找个可靠的人做吧。”

       “姑娘还想做什么？”

       “她的丈夫……”柏灵轻声道，“我要见他一面。”

       阿婉面带难色，“兰字号今时不比以往，这件事如果连长乐坊也一直找不见人，我们就算再怎么大张旗鼓地找，恐怕也——”

       “不用大张旗鼓，”柏灵轻声道，“你带着银子，去一趟长乐坊，把李姐她丈夫欠的钱都还了。”

       阿婉愣了愣，一下没有明白。

       “还了钱之后，留个信说我在找这个人。”柏灵低声道，“不用我们去找，等他自己上门。”

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