同一时间，樱盛酒店，27层。

       奇斯伯爵从巡逻的警卫处，得知了毛利小五郎一行人依然留在宴会厅的消息：

       “那位叶先生呢？”

       他比较在意这位聪明的合作伙伴。

       “叶先生已经离开了酒店，不过在那之前他和毛利小五郎去监控室调查了酒店的录像。”警卫汇报。

       不是‘侦探’却非常热衷于调查吗？算了，小问题。只要他不破坏我们间的约定，返回威斯帕尼亚后，刚好需要他大展身手……

       闻言，奇斯伯爵面带微笑地点点头，拿出手机联络威斯帕尼亚驻日使馆，准备向警视厅施压。

       “……”

       贝尔摩德混在巡逻队伍中，找准机会戴上一只耳机，按下了接听键。

       听筒中传来了朗姆的声音。

       “威斯帕尼亚王国内的情况比我们预想的要复杂得多。潜入矿洞寻找矿石的人已经失联了。”

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       “出什么事了？”贝尔摩德压低声音，询问细节。

       朗姆似是深吸了口气，语速较快地将情况复述了一遍。

       原来，由于威斯帕尼亚矿石无法被探知的特性，导致那几名组织成员根本没办法在短时间内从矿洞内找到样品，于是，他们汇报了这一情况后，不得不铤而走险选择去军方的研究室抢夺最开始被发现的那颗真品。

       行动失败了……

       路还剩下两条。

       第一，灰溜溜地离开，同时转告贝尔摩德拖延或取消顶替公主的计划。

       第二，携带其他型号的检测设备，去矿洞内‘大海捞针’。

       再然后……

       负责跟朗姆传达消息的一名成员汇报，他跟那几名组织成员失去了联系。

       通话陷入了短暂的沉默。

       贝尔摩德可以猜到朗姆此刻的心情，暗道：

       “不是直接通知自己行动取消，而是‘人员失联’吗……”

       “说明朗姆从心底里还是想要证实那种矿石的效果。”

       “假设那些失联的成员并非死亡而是遭到了俘虏，并且已经暴露了组织想要获取威斯帕尼亚矿石的情报。那么，即使他们不清楚公主被顶替的情报，前往威斯帕尼亚后，自己还是要想办法搞到一块真正的威斯帕尼亚矿石。简直平白增添了一分危险……”

       贝尔摩德收敛思绪。

       换做其他任何时候，遇到这种情况，自己一定会毫不犹豫地言明利害，从长计议。

       但是……

       她看了看毛利兰所在的套房，追问道：“他们都被抓了吗？”

       “不清楚，但……已经死亡的概率很高。”

       朗姆沉声道，“矿洞内发生了不明爆炸，威斯帕尼亚的军方甚至出动了战斗机对地面进行轰炸，那片区域现在被彻底封锁了。”

       战斗机？

       贝尔摩德怔了怔，快走几步避开一名巡逻的警卫，压低声音道：

       “难道是其他国家或武装势力对威斯帕尼亚开战了？！”

       她看向毛利兰所在套房的目光充满了担忧。

       这姑娘平时安安静静地也不胡乱跟组织扯上关系，怎么‘搞起事来’比那个傻小子还让人心惊肉跳啊！

       这样想着。

       贝尔摩德的心也沉到了谷底，情况太复杂了。

       如果威斯帕尼亚国内真的爆发了战争，组织寻找矿石的计划将面临极大的不确定性。

       毕竟‘那一位’的最终目的是长生久视，而不是开几条武器生产线，把这项业务做大做强……她深吸一口气，让自己的念头不要飘得太远，继续问道：

       “朗姆，你接下来打算怎么办？”

       她不打算表态。

       但是，假设朗姆最终还是决定取消任务。

       今天晚上，不管说什么她也要把消息转告Cool Guy，然后一起把Angel劫出来。

       “……”

       朗姆发现贝尔摩德在听到相关的情报后，对任务本身依旧没有表现出太强的抵触情绪时，沉默片刻，声音中带着几分凝重：“我会尽快弄清楚威斯帕尼亚出动战机开火的原因。假设情况已经超出了我们的控制范围，就取消行动。”

       “……好。我等你消息。”

       通话结束。

       贝尔摩德忍不住长长地叹了口气。

       ……

       灯光璀璨的宴会厅。

       如果说贝尔摩德的糟糕情绪只能埋在心里，那么这边的几位则是将之写在脸上，扩散在空气中。

       “什么！？被撤销了……可是……”

       刚刚返回这边没多久的目暮十三，还没将准许搜查的消息告知几人，就接到了上级打来的电话。

       他越听眉头就皱得越深。

       待到电话被挂断，他那只不断用力的手，早已将盖有红章的纸捏成了一团。

       “警部……”高木涉隐约听到了电话的内容。

       “我再回警视厅跟部长好好谈谈。”目暮十三猜到了变卦的原因。

       高木涉直接问：“是……他们施压了？”

       这个‘他们’指的自然是威斯帕尼亚官方，更准确的说就是奇斯·丹·斯廷加伯爵。

       “很有可能。”

       目暮十三没有把话说满，强忍住去看毛利小五郎表情的冲动，压了压帽檐，低着头离开了。

       警视厅高层的做法，已经让他没有颜面再去面对这位老友。

       如果说为了大局，为了大义，就可以把一件违法的事情拖延至‘正义虽迟但到’的补救上，那么这样的正义又和恶行有何区别？

       又或者，其实每个人都在这样干，只是有些人伪装的更好，更加冠冕堂皇了些……目暮十三的心中充满了矛盾和挣扎。

       宴会厅内，毛利小五郎一行人的表情也凝重起来。

       他们知道，目暮十三的反应，离开意味着他们失去了警方的支持，接下来的路将更加艰难。

       “喂，宴会已经结束很久了，要是再不把那个任性的公主找回来，小兰她难道要一直留在上面吗？”

       铃木园子忍不住问道。

       她到底还不是铃木财团的掌舵人，所能做的也只是拒绝家里的召回，坚持留在酒店内等待事件的结果。

       “我们知道，也一直在做努力……”高木涉的解释很苍白。

       铃木园子追问：“那为什么搜查令没有通过。”

       “……”

       高木涉哑口无言。

       “高木。”

       毛利小五郎表情严肃，压低声音：“要是遇上最糟糕的情况，你能帮我吗？”

       “当然！”

       高木涉点点头。

       突然想起叶更一曾经说过，自己不做刑警后，可以学毛利先生去开一家侦探事务所。

       嗯，决定了！

       要是事不可为，回头就写一封辞职信。