吃饱喝足，准备就绪。

       正当众人准备前往大圣堂之际，却又遇到了出乎意料的变故。

       “你们，要留在这儿？”

       “嗯，我和黛儿也帮不上什么忙，就不去添乱了。”

       门前，那对年轻的奴工夫妻，两手紧握，看了彼此一眼，满怀歉意地向众人告别。

       萨麦尔幽幽问询：“以后也是？”

       诺克犹豫片刻，缓缓点头：“……嗯……”

       萨麦尔瞥了一眼门口微笑挥手致意的翅之氏族长，眉心轻聚：“自愿的？你们应该知道妖精……”

       诺克点头淡笑，抬头看了一眼白雾弥漫的天穹，幽幽喃语：“大人，您更清楚，有时候，人比动物更可怕……”

       摩根上前，微微皱眉提醒：“如果你们肯跟我回卡美洛特，我可以以此赦免你们的奴隶身份，赐予你们自由和土地。”

       诺克轻轻摇头，开口婉拒：“感谢您的慷慨，不过不用了，姆莉安大人允许我们拓荒，分给我们房子，对我们很是善待，我们在这儿，就能活的很好。”

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       随即，萨麦尔按住了欲言又止的摩根，微笑告别。

       “嗯，那好，既然你们主意已定，我就不勉强了，你们自己保重。”

       而后，古蛇上前单独和姆莉安聊了几句后，就果断启程。

       似乎是因为得到了人类，姆莉安也十分大方地给足了物资，并且默许了弗莱娅和哈贝特洛特加入萨麦尔的队伍。

       路上，坐在车厢内的摩根，眉头紧锁，几次回头看向那在视野中渐行渐远的妖精都市。

       “怎么，还是想不通？”

       萨麦尔端来热茶，递给自家雇主，淡笑问询。

       “嗯，他们明明知道……”

       摩根接过杯子，抿了口茶水，望着缭绕的水雾，欲言又止，眸中弥漫着浓重的困惑。

       这对夫妻应该清楚，妖精并不像表面上那么和善无邪，对待人类的追捧，更像是渴望得到的珍稀玩具。

       萨麦尔放下杯子，语调意味深长。

       “那又如何？有时候，人可比妖精可怕的多；这里就算再危险，也好过外面的世道……”

       摩根闻言，不由怔住。

       “你以为大圣堂那么多人类，是怎么来的？苛政猛于虎啊……”

       萨麦尔吹开漂浮在茶水上的晒干花瓣，幽幽慨叹。

       随着那源自遥远东方国家的故事，从萨麦尔口中娓娓道来，摩根不由陷入沉思，感触颇深。

       自从罗马帝国崩溃，被殃及的不列颠，遭遇了近百年的黑暗史。

       之后，乌瑟王和卑王的南北对峙，骑士王阿尔托莉雅引导的十二次王朝战争，先后爆发。

       在此期间，各大领主为了巩固统治，不断横征暴敛，连纪律严明的圆桌骑士团，也不得不在开战时期，强行征收附近村落的粮食。

       如今，哪怕统一在即，虫灾、兽灾、龙灾、狂猎又开始肆虐不息。

       贵族们自然不愁吃穿，然而又有多少上等人，真正愿意俯下身子，去看看贱民们过的是什么日子。

       何况，诺克和黛儿这对夫妻，还是身份更为低微的逃奴，即便走出无名之森，获得自由身，再换个领主，他们恐怕也未必比现在生活的更好。

       相比于变着法子盘剥属民的领主们，以及接连不断的战争、灾难，纯粹喜欢找乐子的妖精，反而更可靠。

       毕竟，人类是稀有资源，他们会爱惜自己的玩具。

       不过，能把自己的属民，逼到逃进无名之森，寻求妖精的庇护，摩根不由对整个国家，乃至自己的使命，都产生了怀疑和动摇。

       神圣的圆桌领域……纯洁的白垩之城……

       守护国与民的永恒之王……

       或许，一将功成万骨枯是必要的牺牲。

       但王座之下骨，就曾是你的民……

       摩根嘲弄一笑，对这片土地倾注的情感，让她心中不禁感慨万千。

       “好了，应该为他们感到高兴才对，至少他们不用每天醒来，看到的都是黑漆漆的矿洞；不用日复一日，年复一年地挖着永远挖不完的石头，从小到大、从年轻到老、从老到死、就这样一代一代地绵延下去……”

       萨麦尔随即开口宽慰，随即又笃定补充。

       “放心，姆莉安只要不傻，就会善待这对夫妻。”

       当然，之所以这么自信，那是因为萨麦尔很清楚人类对于妖精的另一个作用。

       妖精的来源，除了星球分灵的一支外，还有神灵降格形成的，人或动物的怨念形成的，以人们的传说作为外壳形成的。

       所以，在这片土地上，人类的存在，不仅仅可以提升妖精找乐子的幸福度。

       并且，在人类感情和信念的影响下，妖精的实力，也会得到大幅度的提升。

       如同当年被信仰，由此强化自身的神灵。

       临走之前，萨麦尔将这一隐秘，告知了姆莉安。

       如今，翅之一族势弱，并且经常遭到牙之一族的袭扰，连姆莉安自己都差点被烤了。

       姆莉安显然不傻。

       当初，也正是抱着拥有人类，强化部族自保实力的想法，她才会明智绕过萨麦尔这些注定不会留下的外来者，频繁接触诺克夫妻。

       如今，除了掌握人类所有权，分租使用权的风之氏族外，翅之氏族也有了属于自己的人类，她们面对牙族的威胁，肯定会好好饲养自己费尽心思挽留下来的宝贝人类。

       那对夫妻相濡以沫的爱情，带给了他点久违的感动，看在这份上，萨麦尔不介意帮上一把。

       而摩根解开心中的疑惑，也坦然接受了诺克夫妻的选择。

       都是成年人，各有各的活法，自己都需要为自己的行为与抉择买单。

       “现在线索断了，不知道要怎么找到土之氏族长……”

       随即，摩根收束心绪，说起接下来的打算，又不禁一阵头大。

       目前已经耽误了三天，最多两天，如果再没收获，他们就必须启程，前往达灵顿亲自面对那些铺天盖地毛毛虫。

       “我们找不到他，倒是可以让他来亲自找我们。”

       不料，旁边的友伴，却是面色笃定，微笑着开口。

       “你是说……”

       摩根一愣，下意识追问。

       “临走前，姆莉安提醒我，那位土之氏族长，虽然胆小怕事，但继承了矮人型生物的特质，不仅贪财，而且痴迷于锻造……”

       萨麦尔幽幽沉吟，一寸寸拔出腰间的星造圣剑轻弹，竖瞳深邃晦暗，意味深长。

       虽然同样是个屑，姆莉安还是很上道的，无法给出实际的帮助，但这个消息，也足以弥补这小东西私下里挖墙脚的出格行为。

       不然的话，萨麦尔免不了给姆莉安上上课，让她学习一下，什么叫感恩。

       大圣堂…拍卖会？原来如此！

       摩根顿时会意，近日来积聚在心中的烦闷和焦躁，一扫而空，溢满赞许和放松的眼眸，转头看向这位总是能给她带来意外和惊喜的友伴，心中泛起遐思。

       等填镇了灾厄，该如何赏赐他呢？

       有他在，自己轻松许多，送进圆桌太浪费了，不如把他留在自己身边？

       让我想想，身边还缺什么……

       摩根看了眼正在另一架马车上嬉闹的两个养女，目光停顿片刻，转而扭向一旁，心中呢喃。

       缺……缺守护骑士吧……大概……