午夜时分，随着交易结束，萨麦尔告别了新的合作伙伴，在小镇上寻找旅馆，准备就近住宿一晚。

       留在这里，一方面是为了引导无关人员的撤离，另一方面则是因为了感知到了疑似圣杯聚合的胎动。

       但似乎是因为时间太晚，萨麦尔转了一圈，才终于找到了镇上唯一一家亮着灯迎客的旅店。

       然而，随着他推开半掩的房门，走入大厅，同样在柜台前准备办理入住手续的熟悉身影，让古蛇微微一愣。

       “蕾缇希娅？”

       “是你！”

       拎着背包的麻花辫少女回头，四目相对，也不禁一阵错愕。

       没错，眼前的正是贞德，只不过出门在外，萨麦尔为了避免意外的麻烦，自然选择了她现在的本名进行称呼。

       柜台后正昏昏欲睡的中年妇人听到动静，顿时精神一震，双眼反复打量着两位前来住店的俊男美女。

       “你们认识？”

       “咳，算…算是吧。”

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       贞德微微干咳，将头别向一旁，不知想到了什么，脸颊上泛起一丝不自然的红晕。

       中年妇人见此情形，眸子若有所思地闪了闪，托着下巴，向柜台上随手扔出一张房卡。

       “抱歉，只剩一间大床房了，要不你们今晚凑合一下？”

       “算了，先到先得，要不你住？我去外面找地方蹲一夜得了。”

       萨麦尔打着哈欠，无所谓地摆了摆手，随即转头似乎就打算从旅店离开，然而走的却很慢。

       贞德转头看向门外的浓重的夜色，以及湿寒的雾气，眉心微蹙，又紧了紧手中的提包，将心一横，索性将萨麦尔拉了回来。

       “反正也只是一夜，一起吧。”

       作为圣女的品德操守已经替她选择了答案，毕竟总不能因为自己的原因，让外人没地方住吧？

       萨麦尔指了指自己，又指了指有些纠结的贞德，眸中似笑非笑。

       “不勉强吗？”

       然而，选择了答案的贞德，反倒静下心来，抬头瞥了某个日常戏谑她的恶魔一眼，淡然以对。

       “反正，我们也不是第一天当室友。”

       好吧，还真是……

       当年他们一起在鲁昂和英格兰的监狱呆过好长一段时间，不仅是室友，还是狱友，相当纯的进狱系风格。

       眼见调戏不动这位心态稳如磐石的前狱友，萨麦尔顿时失去了很多乐趣，耸了耸肩，上前拿起柜台上的房卡。

       “诚惠，120列伊。”

       “这么贵！”

       听到的这离谱价格，贞德一阵错愕，下意识地摸向自己怀中干瘪的钱包，一阵犹豫。

       她也算在这里生活过一段时间，这个价格对于小镇的消费水平和正常物价来说，绝对够黑，起码贵上两倍不止。

       “住不住你们自己选，反正就剩一间房了。”

       老板娘面不改色，没好气地开口，目光却越过眼前学生妹模样的金发少女，看向某个人模狗样的黑发帅哥，一脸鄙夷。

       “我出。”

       在那明显看渣男和软饭狗的眼神中，萨麦尔败下阵来，连忙上前结账。

       贞德张了张嘴，最终没有拒绝。

       由于自费旅行和学生这种无收入的职业，让她的生活一直过的很拮据。

       出门在外，事权从急吧。

       随即，填写好登记后，两人一前一后上楼，打开门锁，进入卧室。

       不得不说，虽然价格很黑，但配置还算不错。

       整体的暖色调欧式风格设施，弥漫着一种温馨的色彩，被褥也是最新换洗的，一股薰衣草的香味让人心旷神怡。

       贞德放下手中的提包，揉了揉有些酸涩的肩颈，环顾一周，目光落在角落里的浴室隔间上，转头看向身后，却欲言又止。

       萨麦尔打了个哈欠，似是漫不经心地起身，随口询问。

       “我有点渴了，下去买瓶饮料，你想喝什么？我请。”

       “果汁就好，谢谢。”

       随着房门关上，走廊上的脚步渐行渐远，贞德略微松了口气，解开衣扣，脱下沾了汗水和泥土的衣物，赤脚踏入浴室，拧开水龙头，享受着水流在肌肤上冲刷的清凉和惬意。

       现在，才感觉像是个16-19岁的小姑娘嘛……

       楼梯口处，凭借着超常耳力听到那细微水声的萨麦尔，暗自摇头嘀咕了句，转头走向楼下店门口的贩卖机。

       “老板，住宿！”

       正当古蛇下楼之际，两位背着背包的旅行客风尘仆仆的进门。

       中年妇人随口询问：“一晚是吧？双床房还是单间？”

       不是说没房间了吗？

       站在楼梯拐角处的萨麦尔闻言，一阵错愕，随即回过神来。

       我就说嘛，小镇都要撤离了，房子哪有住满的道理！

       “多少？”

       “单间50，双床60。”

       中年妇女干脆报价，爽快地从抽屉里拿出一张门卡，扔给了客人。

       正当萨麦尔思索间，柜台前的报价，顿时让他血压飙升，额前青筋跳起，脸色黑如锅底。

       单间50，还收我们120？这奸商也太黑了吧？！

       此刻，意识到被宰的恶魔之王，望着从身旁经过的两位背包客，紧咬的钢牙咯吱吱作响，当即气势汹汹下楼，准备寻个说法。

       或者，给她个说法！

       然而，正当古蛇走下楼梯的同时，又是一对青年男女进店。

       柜台前的中年妇女，当即换上了一副无奈而为难的面孔。

       “哎呀，不好意思，只剩一间大床房了，要不你们今晚凑合一下？反正出门在外，就别讲究怎么”

       “多少？”

       “120列伊。”

       男青年瞥过身边俏脸微红的女伴，和大妈对了个眼神，二话不说果断掏钱。

       草，原来是这么计费的……

       与此同时，幡然醒悟的萨麦尔，不由止住了兴师问罪的脚步。

       120一夜，似乎也不是那么亏……

       而当古蛇再次抬头看向柜台前的那位中年妇人之际，他忽然觉得那位大妈无比和蔼可亲，慈眉善目。

       这大妈，不，这女菩萨，功德无量啊……

       沉思间，萨麦尔默默绕过柜台，从自动贩卖机中买了两罐饮品，悄然转身上楼。

       两刻钟后，随着室内的水声停止，古蛇顺势敲响了房门。

       匆忙套上针织衫的贞德，披散着一头湿漉漉的金发，打开房门，将萨麦尔领进屋内。

       “呶，你的。”

       萨麦尔随手将一罐果汁，扔给了贞德，自己则坐在桌前，边慢慢啜饮，边翻看着一本惊悚小说。

       吹干头发的贞德，收拾好物品后，一眼瞥过血色的书皮封面，以及浴缸内沐浴在鲜血中的妖冶女性人影，微微蹙眉，下意识地读出了书名。

       “《恰赫季斯血腥夫人》？”

       “伊丽莎白·巴托里，血之女伯爵，历史上颇具争议和传奇的一个人物……”

       萨麦尔扬了扬手中的书，随口补充

       “这是以她为原型创造的一本小说，里面糅杂了部分史实，以及流传在罗马尼亚和匈牙利的民间传闻，我从楼下书架顺来的小说，最近在罗马尼亚很火的一本书。”

       说话间，贞德脑内被圣杯系统赋予的知识和记忆，涌上心头。

       “罗马尼亚和匈牙利地区的吸血鬼原型？”

       “原型吗？”

       古蛇抿了口汽水，一目十行地掠过内容，嗤笑摇头。

       “所谓的历史和这位伯爵夫人也差不多，就像是个任人打扮的小姑娘，充满着无端的涂抹。”

       伊丽莎白·巴托里，来自于著名的巴托里家族，是一个保卫匈牙利不受土耳其人侵略的知名家族，但她同时也是历史上杀人数量最多的女性连环杀手。她相信人的血液能使她保持年轻，她也拥有足够的特权来实践她的迷信。据信有大约650人被这位伊丽莎白女伯爵杀害，他们的血被她饮用，或用于沐浴。也正是因为这种血腥行径，被冠名为“血腥伯爵夫人”、“恰赫季斯血腥夫人”等称号。在后世创作中成为了一名吸血鬼卡米拉。

       传说，她喜欢沐浴在受害者的血液中，以保持美丽或年轻。

       传说，她喜欢在城堡的地下室杀害少女，以折磨她们为乐。

       传说，她的叔叔加布雷尔是邪教徒，披挂武装与无形的敌人战斗，叫嚷着人们听不懂的话语；姑姑克劳拉是同性恋，她教了伊丽莎白拷问仆人的技巧；哥哥斯特凡是色情狂。

       然而，沐浴鲜血的故事最早出现于在1729年拉兹洛·图洛奇的《悲惨历史》中，是关于伊丽莎白·巴托里一份艺术创作。

       伊丽莎白也根本没有一个叫加布雷尔的叔叔，她只有一个叫加布雷尔·巴托里（1589-1613）的远房侄子，这个侄子也是她哥哥的养子。伊丽莎白10岁的时候，她的那位姑姑克劳拉已经年近花甲，不可能再教伊丽莎白什么东西。伊丽莎白的哥哥甚至未能生下一儿半女，还是从亲戚中收养了一个儿子。

       最后，有关她折磨并杀害仆人和少女的传言，也缺乏足够的证据。

       伊丽莎白有四名亲密的仆人。这四人分别为：一个看门人、一个老寡妇、一个年迈的朋友、一个年迈的洗衣妇，她们被共同指控为残害少女的主谋和帮凶。

       根据审判资料，主审官在伊丽莎白的家中发现了一名死亡的女孩，一名垂死的女孩，一名受伤的妇女和其一群被关押的人，因此伊丽莎白被软禁了。

       然而这些证人中没有受害者，也没有受害者家属。

       并且，根据其他人的说法，在城堡里并没有这些人。有无数迹象表明存在虚假证据、虚假新闻、恐吓证人、操纵恐怖新闻，以及它们与针对巴托里家族的行动有密切的时间和实质联系。

       无独有偶，早在在12月10日，伊丽莎白的侄子攻占了锡比乌城，第二年又攻下了瓦拉几亚。然后又同时与奥斯曼帝国、哈布斯堡王朝交战，最终战败。这个侄子在死后同样也遭到了污名化。

       其实追根溯源，倒是验证了约阿西姆·派普的名言：“历史是由胜利者书写的,但事实真相只有亲历者才知道。”

       那位血腥伯爵夫人沦落到这种地步，很大概率和巴托里家族的政治斗争失败有关。

       “这种污蔑，根本不应该存在！”

       贞德莫名一阵义愤，粉拳紧握。

       “污蔑吗？或许吧，但谁知道真正的答案呢？何况你又能做得了什么？为他们正名吗？”

       萨麦尔笑了笑，有些不以为意。

       “就算了没了德古拉，还有卡米拉；没有卡米拉，还有蓝胡子；没有蓝胡子，还有灰胡子、绿胡子……”

       贞德紧抿樱唇，目光下意识地从面前的身影，虚虚瞟过，又迅速地低下了头，目光闪烁，不知在想些什么。

       “放弃吧，人类总是对死者的过去妄加猜测，而这片土地上总归是要有一个吸血鬼背锅的……”

       萨麦尔耸了耸肩，有些无可奈何地感叹。

       上一只吸血鬼，超越了污名的束缚，超越了原初的自我，登上神之殿门，成为了圣弗拉德三世。

       罗马尼亚沾染血腥的背锅侠，就成了空白。

       改变整体的认知，终归需要遵循一定的逻辑，因此吸血鬼的黑锅顺利地传到了下一位接班人身上。

       单就二人生前经历来说，同样都有抗击土耳其的经历，同样都是中世纪欧洲的贵族，同样因为自己残忍的行径被后世污蔑为吸血鬼，并且两人但就血缘上来说有那么一点亲缘关系。

       毕竟，采佩什和巴托里两家的领地瓦拉几亚与特兰西瓦尼亚倒是挺近的，再结合欧洲中世纪联姻的尿性，说不定存在着血统上的延续和牵扯。

       所以，甭管那位伯爵夫人在历史上，是无辜的普通人也好，是真的龙种也好，是假的吸血鬼也罢，或者愿意做才艺精通的偶像歌手也无所谓，既然坟头草都几丈高了，又同进了一个门，那就彼此多担待点吧。

       反正，黑你的人，又不是我。

       古蛇将粗略读完的新版小说合上，扔到了一旁，暗自嘀咕。

       而简单的闲聊结束之后，屋内的气氛又重新变得尴尬。

       正当萨麦尔琢磨着如何骗……咳……说服贞德早点睡觉之际，旁边的圣女殿下双手抓紧衣角，豁然抬头，不由分说地拽起萨麦尔的手臂，向床榻走出。

       “夜还很长，我们找点事做！”

       萨麦尔错愕地回头望去，游离的目光顿时被针织衫领口倾泻晃动的莹润光泽牢牢吸引。

       好像，是真空的……

       窗门紧锁，夜色渐浓，整个小镇被更沉沉的静谧包裹。

       与此同时，图利法斯。

       某处地脉汇聚的溶洞内，一抹黄金的光晕在黑暗中若隐若现。

       “啪！”

       正当汇聚的金色晕染，色彩愈发明亮之际，清脆的拍击声回荡在洞穴之中，一条长着黑色细鳞，末端有着粉色分叉的尾巴将这忽明忽暗的光源扫到进了角落。

       黑暗中，某个纤细的身影嘟囔了几句，继续趴在坑中甜甜酣睡。