芥雏子小姐今天感觉自己运气很差。

       因为是不死的精灵，所以不吃东西、不喝水也不会饿死渴死，但她依然觉得这种保持生命体征的方法太不舒服——毕竟人生唯美食不可辜负。

       于是，恢复优雅做派的文学系少女赶在中午街上人不多的时候沿着时钟塔附近的老街逛逛，想找些特色食品。

       只是没想到，在一家甜品店里遇到了排在某个人中之屑后，第二个她最不想看到的人。

       “哎？这不是……哎呀抱歉，我想想——那个，芥雏子小姐？”

       站在她面前的是上午遇到的、号称“超级英国美少女”的莉黛尔，后者正优雅地咽下一块巧克力蛋糕。

       芥雏子连忙扬起随身携带的书本，挡在面颊，然而却依旧被眼尖的莉黛尔逮了个正着。

       “啊哈哈……哈哈……好巧啊……”

       莉黛尔满脸严肃地凑了过来，上下打量一番：“好巧？总算逮到了个植物科的同系，明明在卡纳克商场都约好了一起回时钟塔去，你竟然提前跑了，让我白等了半天。”

       心虚的雏子的嘴角抽搐了几下，“啊哈，那个……不好意思，我……其实……”

       其实，我是混进来的。

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       她很想这样说。

       “其实我马上就要离开伦敦了……”

       芥雏子觉得自己没撒谎，反正有了上午的闹剧，自己的这层身份估计演不下来了。

       与其被人当场抓个现行，倒不如提前跑路，毕竟她已经从时钟塔得到了自己想要的一些信息。

       按照她和马里斯比利的约定，等这一届的魔术协会例会结束之后，跟在玛丽和所长一起安全混进迦勒底就OK了，自己并不会在这里停留很久。

       “什么？”

       莉黛尔听了这话腾地一下子站了起来。

       “岂有此理！刚刚回时钟塔就被外派也太过分了？！我们走！”

       说完，她拖着雏子一路赶回了时钟塔，直接绕过一连串弯弯曲曲的走廊，推开了一间办公室的门。

       “通知各家各派一个人前来。我有事要说。”

       莉黛尔对前来迎接的仆人命令道。

       不多时，几位穿着制服的魔术师陆陆续续坐在了办公桌前。雏子坐在莉黛尔身后一脸茫然。

       “莉黛尔，这是……”

       莉黛尔没理她，朗声对坐在桌前的几位魔术师说道：“各位贵安。算来也有许久不见了。”

       “今天我想问问，我们植物科，负责管理学员外派执行任务的是谁？”

       几个人面面相觑，过了一会，坐在首位的人答。

       “是……芬德·沃尔·森贝伦。”

       “他现在人在哪里？”

       “小姐，他上次参与了图利法斯的圣杯战争，据说遇到了些不太寻常的事情，为了调整身心，正在外地休假，所以空缺的派遣名额落到芥雏子小姐身上。但这也是没办法事，最近冒出来的神秘事件太多了，人手严重不足，现在的外派学员，都是各学科之间协调后，根据需求灵活派出，换言之也就是各管各的，内情比较复杂。”

       为首的魔术师揉着眉心，无奈诉苦。

       莉黛尔脑内的记忆大致过了一遍，半晌才想起这是位时钟塔最近声名鹊起的讲师。勉强算是有点水平，但性格粗疏，有点恃才傲物的感觉。

       当然，更关键的是，赛尔贝伦家族没什么深厚的渊源，她惹得起。

       “这位芥雏子小姐，是我的朋友。”莉黛尔指了指身后的雏子，“也是植物科的学员。但她自从没有毕业的时候就被外派，直到现在才回伦敦，却在短短的时间内又要被派遣离开——我希望各位给我一个解释。不会有人觉得，植物科只是个以魔女闻名的废物学科、所有人都软弱可欺吧？”

       她说话带着一股浓浓的上位者的威严，仿佛天生就是聚光灯下的焦点，这搞得和莉黛尔站在一起芥雏子很不习惯，如坐针毡地希望这场会议尽快结束。

       相比于被一群人盯着看，她还是更喜欢躲在无人的角落里，翻翻书喝喝茶。

       “抱歉，阿切洛特小姐！”为首的魔术师忙不迭地鞠了一躬，“我们当然没有藐视植物科的想法。不过工作失误也是有可能的，那么这位小姐能否提供一下您的入学年份，我来查询一下？”

       芥雏子雏子瞥见他手里抱着一本厚厚的书，看样子是档案集。

       “我……”她回忆了一下马里斯比利给自己伪造的身份，“是2012年吧。”

       那位魔术师随即打开档案翻了半天，才终于在一众名字里发现了对应的文件。

       “芥雏子小姐，女。”他开口念道，“出于隐私原因，年龄保密。出身在远东的日本，但本身却是华夏人。2012年9月加入魔术协会时钟塔植物科，不久后转入天体科之后，所有资料均为空白，无可参考……”

       “……”

       莉黛尔皱了皱眉，脸色多了几分迟疑。

       “天体科？是阿尼姆斯菲亚家搞的鬼吗？”

       没有，有问题找老马！

       芥雏子在心里喊道，目光有些发虚。

       但为了不暴露自己，她只能大事化小小事化了。

       “莉黛尔，算了吧。毕竟过去这么多年了，而且涉及太多，不好处理。我过几天离开并不是外派任务，是我自己有些事情……”

       莉黛尔想了一会，点点头。

       “既然是自己的决定，那好吧，不过如果有人要针对你，你可以告诉我。”

       忙着脱身的芥雏子，连连点头。

       “顺便，也请各位转告阿尼姆斯菲亚家的人，请他们注意，哪怕学员出身并非名门，也不要小瞧了植物科。”

       几位魔术师点头应允，纷纷走出了屋子。

       “如果没其他的事，我可以……”

       眼见一切重新恢复平静，长出了一口气的芥雏子，便想尽快远离这位有些热情过头的植物科下一任君主候选人。

       毕竟，她植物科学员的身份经不起推敲，假李鬼遇上真李逵，难免有些心虚。

       “差点忘了，快快，集合的时间要到了！”

       然而，没等芥雏子吞吞吐吐开口，莉黛尔一把抓起芥雏子快步走出会议室，直奔向旧校舍。

       一路上，莉黛尔又兴致勃勃地向芥雏子介绍了沿途的风景和地标，颇有主人翁的气势。

       其实在后者看来不过是些长的差不多的建筑，但据莉黛尔介绍，它们有着不同的历史和用途，分别是植物科的各种研究室、教室等等。芥雏子苦于东方人的含蓄，只能跟在后面连连点头，并祈祷着这位植物科的大小姐能尽快还她自由。

       ……

       几经转折，莉黛尔终于停住在了一扇门前，敲响房门。

       “你们这也太晚了吧？”

       堆满书本的屋子中，坐在软椅上的莱妮丝放下已经没什么热气的红茶，没好气地轻哼。

       “先处理了点植物科的私事。”

       莉黛尔随口回答，很是娴熟地进屋坐下，对一旁的水银女仆打了个响指，要来了一杯润口的红茶。

       同为贵族主义学派，埃尔梅罗和阿切洛特两家自然也经常走动，并保持着不错的私交。

       刚抿了一口红茶润喉，风风火火的莉黛尔就放下茶杯，在室内打量了一圈，微微蹙眉。

       “她们呢？不会都还没来吧？”

       “什么没来，人家早走了。”

       “连青子也是？”

       “嗯哼，除了拉尼要赶课题，艾德费尔特家的、远坂家的、纱条家的、还有阿尼姆斯菲亚家的，都已经陆续出发了，算算时间，人家估计都快到了。”

       她掰着指头算了起倗来，随即优雅地轻掩着嘴，脸上有几分笑意。

       莉黛尔嘟囔了几句，脸上浮现出一丝不满。

       “不是说好了一起吗？有必要这么急吗？”

       “谁知道呢，说不定她们有什么不能外人知道的秘密。”

       “秘密？哦吼，在商场我就觉得青子的反应很不对，他们之间果然有问题！”

       莉黛尔的闻言，一拳砸在掌心，不由恍然大悟，随即眸中燃起熊熊的八卦之火。

       屋内，一大一小的目光交汇，彼此透露出了某些跃跃欲试的意味。

       “芥雏子小姐，刚好你也来了，一起吧。”此刻，莱妮丝将目光转向角落，语气中充满着神秘与诱惑的气息，”说不定能赶上一场大事呢~“

       “大事？”

       被生拉硬拽来的芥雏子，一脸迷糊，不明所以。

       “当然是难得的好戏啊，绝对比电视里那种无聊的黄金八点档要刺激得多。”

       “你们要去找那家伙！”

       芥雏子想了好一阵，方才醒悟过来。

       但碍于自己有把柄攥在了某个狡猾的家伙手里，芥雏子的脸上不禁泛起了一缕迟疑。

       “要当面对峙？”

       “怎么会呢，我们只是作为观众出席。”

       莱妮丝眨了眨眼，掩唇轻笑，那眸中闪烁的幽光，散发着强烈的蛊惑意味。

       “作为受害者，难道你就不想看看正义执行，以及那家伙的下场？”

       回荡在耳畔的低语，不由勾起了芥雏子心中的暴躁和火气，俏脸含煞，银牙咯吱吱作响。

       不仅被看光了，被乱摸，被威胁，还被当做人肉炸弹丢出去……

       她自从醒来之后，还没吃这么大的亏过。

       见芥雏子的脸上有了肉眼可见的变化，莱妮丝指了指门外，笑眯眯地开口。

       “车子已经准备好了。”

       “一起！”

       芥雏子果断应答，爽快地伸出了手，和莉黛尔、莱妮丝握在了一起，加入了这个临时的讨债团体。

       随即，达成共识的三人，钻进汽车，在水银女仆的驾驶下，穿过校门，一路绝尘而去。

       与此同时，唐宁街十号，首相办公室。

       萨麦尔好说歹说，才总算稳住了发飙的摩根和阿尔托莉雅。

       至于，被直接扔出去的【梅芙女王】，他自然无暇顾及。

       这女人来就来吧，还哪壶不开提哪壶，非要胆大到当着阿尔托莉雅和摩根的面，搞一出现场N.t.r.姐妹俩没把诺克娜蕾当场拆了，就已经算是难得的好脾气。

       想到这里，被无辜牵连的萨麦尔，甚至都恨不得自己亲自上手，教育教育供了火之后就开溜的诺克娜蕾。

       “晚上想吃什么？我下厨！”

       “汉堡肉！”

       “法餐！”

       随着萨麦尔岔开话题，在吃饭上很是重视，分别对量和质有要求的两姐妹，也不禁面色稍霁。

       然而，正当现场的气氛逐渐缓和之际，某位长着粉色龙类犄角，身穿黑白女仆装的前偶像歌手，风风火火地冲进屋内报告。

       “萨麦尔，萨麦尔！外面又有女人找你！”

       瞬间，室内的气温骤降，萨麦尔隐约看到空气中凝结出一层细小的幽蓝冰晶。

       不慌，有操作……

       古蛇咽了口唾沫，努力维持着淡定的神色，肃然呵斥。

       “慌慌张张，哪里像是政府机要人员应该有的样子！先说清楚，她们是不是来自时钟塔？为首的是一对金发姐妹？”

       “好，好像是……”

       由于饱受某人的精神PUA，又光顾着跑来拱火，没怎么留意细节的龙娘，唯恐遭到清算，在萨麦尔强气的气势下，连连点头。

       “哦，看来是卡纳克商场的理赔问题。”

       古蛇脸上浮现出丝丝笃定的笑容，回头向盯着他的阿尔托莉雅和摩根温和解释。

       “那地方是魔术协会一个家系的产业，当时为了解决狂猎的问题，我的手段粗暴了点，对商场造成了些损坏，但为了早点平息动乱，我就先带那位狂猎之王来唐宁街十号和你们汇合……”

       短暂停顿后，萨麦尔无奈摇头抱怨。

       “事权从急，在临走之前，为了避免她们阻拦，我留下了唐宁街十号的地址，保证商场的损失会由政府兜底，一点小事，她们居然来的这么急……”

       “真的只是这样？”

       听到那条理清晰的讲述，摩根和阿尔托莉雅将信将疑。

       “就这种事情，我有必要绕弯子吗？”

       萨麦尔似乎有些哭笑不得，随即转向门口的龙娘，十分和善的询问。

       “伊丽莎白，她们有没有说讨债的事？别急，照实说就行了，你可不要和某个满嘴谎话的家伙学。”

       “对对对，我听到了，她们说的就是这个！”

       在那双漆黑眼瞳的和善注视下，伊丽莎白目光瞥向正在角落里吃灰的人形雕塑，脑袋一缩，当即如小鸡啄米般连连点头。

       她们找人的理由，好像的确是索赔。

       如果自己敢添油加醋的话，她恐怕真的变成龙肉排了。

       “看吧，真的没骗你们！”

       萨麦尔双手一摊，半是幽怨，半是无奈。

       “先不说了这个，让他们去三号会客厅，我和布狄卡这就去和她们商量索赔的问题。”

       难道，错怪他了？

       明明，他前后奔走，都是为了我们的国。

       摩根和阿尔托莉雅望着萨麦尔一副公事为重的正直模样，心中无端的猜忌，化作了一丝愧疚。

       “不行啊……”

       然而，正当姐妹俩想要开口，缓和一下气氛之际，龙娘却挠了挠头。

       萨麦尔揉着眉心，没好气地询问。

       “又怎么了？”

       “三号会客厅太小，那地方装不下。”

       装不下？不会吧？

       虽然是接待选民的私密会客厅，但接待三五个人，应该不成问题吧？怎么会装不……

       恍然间，摩根和阿尔托莉雅似乎意识到了什么，脸色微变，目光阴沉。

       “来了多少人？”

       “七八个吧……”

       “七八个？！”

       “好像不止，后面还有几个在路上呢。”

       龙娘掰着指头，老老实实回答。

       正准备出门的萨麦尔连连干咳，打断了摩根和阿尔托莉雅的询问，脸上挤出一丝笑容。

       “咳咳，我忘了说，除了受损的商家之外，我们还碰上了几个无辜卷进来的魔术师，总归要给个解释对吧。”

       然而，摩根和阿尔托莉雅这次却没有理会萨麦尔的说辞，走上前去，微笑着看向龙娘。

       “她们……漂亮吗？”

       “漂亮！”

       龙娘下意识回答，随即自信地翘起下巴，又补上了一句。

       “不过比起我来，还是差了那么一点点……”

       但此时此刻，两位问询者根本没有兴趣听她的自吹自擂，已经齐齐转头，幽幽看向已经悄悄摸到门口的某人，不约而同地举起了手中的剑和杖。

       萨麦尔欲哭无泪，默默转身，退回原处，恶狠狠地看向某个把他卖干净的猪队友。

       早知道，就该把只笨蛋灌进水泥里，然后扔到泰晤士河沉江！