元祐二年二月乙酉（26）。

       吕惠卿看着被送到自己手里的拜帖：“舒信道居然被起复了！”

       “真乃……意料之外啊！”

       在他身旁的幕僚李夔道：“相公，下官听说，起复舒亶者，乃是宫中慈圣太母……”

       吕惠卿嘿了一声，却对此并不做评价，只与李夔道：“斯和，且替吾走一遭朝集院，见一见那舒信道，就言吾奉诏回朝，尚未面圣前不便见客！”

       这就是婉拒与舒亶这个故人相见了。

       他吕惠卿只是脾气火爆，但一点也不傻。

       他虽在太原，但一直有关注朝政。

       自然知道，最好和两宫，特别是太皇太后提拔的人保持一点距离。

       “诺！”李夔领命而去。

       吕惠卿则将拜帖收起来，然后走到自己所住的这个宅院的后院内。

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       看着院落中，那株依旧郁郁葱葱的柏树。

       吕惠卿的嘴角，微微弯起起来。

       这个宅子，是他第一次入京为官的时候，租的宅子。

       而这庭院内的这株柏树，还是他当年亲手所栽。

       熙宁年间，他再次回京，依旧租住在此。

       现在，他时隔十年，再次回到汴京。

       这个宅子还是在这里，且宅中一切如故。

       特别是那株他亲手所栽的柏树，依旧生长在原地。

       “皇恩深重啊……”吕惠卿轻声说道。

       这可不仅仅是当今官家的恩情深重！

       也是先帝的隆恩眷顾！

       不然，哪里可能这么多年，这个宅子一点也没有变过呢？

       这只能是宫中有旨意，特意为他保留了此地的草木、建筑原貌。

       若换了其他士大夫，此刻早已感动的稀里糊涂，恨不得为大宋社稷粉身碎骨了。

       但吕惠卿的脑回路，却异于所有士大夫。

       他看着眼前熟悉的庭院，熟悉的厢房布局。

       他慢慢走过落英缤纷的小小花园，坐到那张昔年他最爱的石桌前，注视着石桌上的棋盘。

       他忽然想起了，千古名篇《与陈伯之书》的名句，于是悠悠念道：“将军松柏未剪，亲戚安居，高台未倾，爱妾尚在……”

       然后，他就直接跳到了那最有名的那一句话：“故知霜露所均，不育异类！姬汉旧邦，无取杂种！”

       “是了……是了……”

       “此定是先帝与官家，要对吾所说的话！”

       对吕惠卿这种人来说，你给他点颜色，他就敢开染坊。

       即使是在当年熙宁变法的新党一系中，吕惠卿也是激进派里的激进派。

       以至于王安石都直呼太极端了！

       以至于，朝野内外，那些能被他得罪的人，他统统得罪了一遍。

       而在吕惠卿的视角，自元丰八年，新君登基以来，对他表现的从来都是眷顾、保护。

       为了保护他，也为了给他撑腰，少主甚至直接用军法处死了一位遥郡！

       但在吕惠卿的看来，却也不仅仅是保护、撑腰这么简单。

       他觉得，这还是鼓励！

       所以，去年的宋夏战争，他才会那么积极主动的率军直接打进西贼腹地。

       现在也是一般！

       在吕惠卿看来，两代天子，都为他保留了这处故宅。

       潜台词，就藏在《与陈伯之书》里。

       而且，必然是那一句‘故知霜露所均……’。

       道理是很简单。

       在吕惠卿的理解里，现在的天下格局，与当年南北朝时，颇为相似。

       甚至可能还要混乱。

       北方的北虏，窃据幽燕。

       西北的党项，割据灵夏、河西。

       还有吐蕃残部，称制于青唐。

       南方更有交趾小丑，顽抗王师！

       所以，两代天子都特意为他保留了他的旧宅景物。

       岂不就是在暗示他——爱卿搞快点！？

       必是如此！

       于是，当即就兴奋的开始准备写乞陛见劄子，打算明天一早，就去内东门下投递！

       ……

       舒亶听完李夔带来的话。

       他多少有些失望！

       但还是礼貌的道：“既是如此，某就待吉甫陛见之后，再往拜谒！”

       送走李夔，舒亶摇摇头：“看来这京中群臣，皆将某视作了后党了……”

       他回京这几日，除了去内东门投递了劄子，请求陛见外。

       就是一直在奔走联络旧日的友人。

       除了都堂宰执，只是礼貌的送上帖子，说明自己已经回京外。

       其他人能去拜访的，都去拜访了一遍。

       但，几乎所有人都和吕惠卿一般礼貌性的婉拒了他的拜访。

       不过，这在某种程度上来说，也是一件好事！

       舒亶拿起自己托人，买到的那些汴京新报。

       继续看起来。

       他正在恶补着，这两年来汴京城发生的种种事情。

       而那码头上的伙计没有骗他！

       汴京新报，确实是最好了解过去两年，汴京变化的途径。

       无论是朝堂上的风向，还是市井的变化。

       都能从这汴京新报上找到一些痕迹，甚至直接可以在汴京新报上，看到真相！

       而他，确实是需要恶补这些东西。

       ……

       二月末的混同江，天气也开始转暖了。

       封冻的江面，也开始了融化。

       女直各部，正在从四面八方，赶来此地，参与今年的头鱼宴。

       耶律洪基的心情也随着春天的到来，变得越发灿烂。

       尤其是随着今年从南朝采买的第一批商货，陆陆续续的被送来后。

       耶律洪基的心情，就越发美丽。

       手里有钱，他也变得豪爽起来。

       今天赐某部女直首领棉布二十匹，绢布一百匹，红糖十五斤。

       明天又赐渤海某位豪族首领，棉布百匹，绢布五百匹，糖霜五斤。

       几乎是送来多少，他就赏赐多少出去。

       在耶律洪基的大撒币下，女直各部欢天喜地，渤海的豪族们也是恭维不已。

       哪怕是桀骜不驯的生女直们，现在在赏赐的诱惑下，也变成了他耶律洪基的忠臣、顺臣，一个个拜服不已。

       大辽盛世，从未如现在这般鼎盛。

       唯一让耶律洪基有些烦恼的，还是宋辽交子贸易谈判，大辽这边因为缺乏足够白银、黄金而陷入停滞。

       他有心想用府库里储存的那些黄金白银。

       可朝臣们却都反对！

       像是梁颖、萧兀纳等清流，更是叽叽喳喳，劝他节俭，省用。

       说什么‘国家用兵高丽，百姓负担已重，愿陛下节用，以体民心……’。

       搞得耶律洪基很烦！

       却也没有太多办法！

       因为这些人都是忠臣！

       而且，耶律洪基心中明白，他们说的是有道理的。

       前线大军，顿兵于高丽。

       耶律迪烈说，高丽乃海东大国，带甲数十万，急切之间是难以灭亡的，必须徐徐图之。

       不然，先朝三伐高丽，先胜后败的教训就要重演。

       所以，战争的开支压力，非常大！

       而幽燕地区的百姓，本来就连续遭到了旱灾，现在又要承担军费开支。

       他们确实很苦！

       也逼不得！

       因为，宋辽是有漫长边境的。

       假若大辽压榨的太狠，那么，幽燕汉地的农民是可能用脚投票，润去南朝的。

       而一旦幽燕汉地的农民，大规模逃亡。

       那么幽燕实际上就不可守了！

       故此，辽国历代君主，对于幽燕地区的汉地农民是很照顾的。

       特别是承天太后改革后，幽燕地区的农民负担，大大减轻。

       至少，比南朝河北、河东的农民在税赋徭役上的负担要轻得多！

       这使得幽燕归心，成为辽国的基本盘。

       如今，因为战争的缘故，幽燕的赋税负担，已经快赶上南朝河北的农民。

       若国家继续增税，幽燕的农民负担就要超过南朝河北的农民了。

       对辽人来说，这就不妙了！

       想到这里，耶律洪基忍不住摇头：“朕何尝不知呢？”

       “但群臣怎就不能理解朕的苦衷？”

       “幽燕既不能再加税……就只能依靠宋辽贸易交子了……”

       “何况南朝开出的价码，是相当低廉！”

       一匹绢才一贯又五百文，比过去便宜了好几百文！

       绸也很划算，一匹才两贯又三百文。

       此外，廉价的陈茶与次茶，如今也已经成为辽国财政收入中的重要一环。

       而他只要有了这些财帛，就可以拿着这些东西，赏赐三军，奖赏士卒。

       等于说，不用再加幽燕的税，靠着南朝的财货就能打下高丽。

       奈何……奈何……

       他就是缺银子，缺黄金！

       这样想着，耶律洪基就打算派人去把他的小舅子，驸马都尉萧酬斡找来。

       让他再挑选一批高丽宫女、女官以及那些冥顽不灵的高丽士人的妻女，将之送去南朝，换些钱用。

       没办法！

       他是真的缺创汇的途径！

       但耶律洪基还没来得及下令，就已经有人将一封急报，送到了他面前。

       “陛下，平壤招讨使萧招讨急奏！”

       耶律洪基立刻起身：“快快呈递上来，朕要亲自御览！”

       萧不哒野的大安岛前不久又送来了两千多两白银。

       这可是如今他最大也最稳定的创汇方向了。

       自然，耶律洪基对此非常期待。

       他接过萧不哒野的奏疏，拆封后一看，先是眉头一锁。

       “萧不哒野搞什么……”

       没有请旨，就擅自招揽女直。

       连生女直也不经甄别，直接招募，还拿着大辽的名义，承认了这些女直的大辽义从身份。

       胆子太大了！

       但，当耶律洪基看到，萧不哒野所报告的有关日本国中情形的内容时。

       他的脸色就变得肃杀起来。

       那叫藤原氏的权臣当道？

       架空国主，自称摄关？

       甚至于弑杀国主，拥立一个八岁的小孩子，继续称制？

       耶律洪基敏感的神经，当即被触动了。

       这日本……简直……简直……要无法无天了！

       将萧不哒野的奏疏收起来，耶律洪基冷冰冰的对左右吩咐：“来呀，传朕的旨意，命有司对日本使团上下，严加审讯！”

       “朕要知道，日本国那藤原氏的底细！”

       “也要知道，藤原氏为何要弑杀国主？”

       那可是他册封的日本国王！

       而且，册封的诏书上的墨迹都还没有完全干掉呢！

       结果，萧不哒野报告，自称有日本先王子孙的忠臣，跑到大安岛，哭诉其国主为权臣所弑，国家危在旦夕，乞天朝王师出兵救援的事情。

       这哪里是在打他这个大辽天子的脸？

       分明就是在薅着他的头发猛抽！

       这能忍吗？

       是可忍，孰不可忍也！

       当然，奏疏里，那日本忠臣‘平正盛’自称的，日本有铜山、银山，皆愿献大辽天子，以为借天兵安定朝纲之酬的事情，被耶律洪基直接隐去了。

       看着耶律洪基发怒，在场的大臣，连忙领命而去。

       当天，跟着耶律洪基从辽南京一直到辽阳府、混同江的日本使团，忽然被一大批全副武装的辽国禁卫包围起来，然后不由分说，使团上下全数被下狱。

       接着，辽国的酷吏们粉墨登场。

       对着日本使团上下就是一顿记忆大恢复术，打的这些养尊处优的华族，哭爹喊娘。

       于是，辽人想要知道的事情，日本人几乎是竹筒倒豆子般的全交代了。

       ……

       元祐二年二月庚戌（27）。

       天刚蒙蒙亮，汴京新城的东门新曹门下，就已是车水马龙。

       数不清的农夫农妇，挑着一担又一担的野菜、鲜鱼与野味，早早的就在城门下守着，等着城门开启了。

       而来自京东路方向的商贾，则载着数不清的货物，也在城门外等着。

       自汴京城取消了城门税后，京畿乃至于京畿辐射范围内的农户、商贾，就都开始纷纷的涌向汴京城。

       他们带来了蔬菜、瓜果、河鲜野味，还有来自四方的货物。

       而汴京城的一百五十万人口，就像一头饕餮一般。

       仿佛无论农户、商贾们，运多少菜、肉、商品进去。

       这头恐怖的怪物，都能消化掉！

       而汴京城，越来越多的新商品，也吸引着来自四方的商贾，逐利而来。

       于是，汴京的各门，变得越发热闹，人流量也越来越多。

       连带着，带火了在城外的九厢十四坊的邸店、货仓买卖。

       而在这些人群中，百余名从登州来的军士，将一个穿着紫色袈裟的微胖和尚，围在中间。

       正是从高丽乏海而来，入宋求援的高丽僧统官义天。

       义天抬起头，望着自己身前那巍峨的新曹门城楼。

       他心中悠悠一叹，念了一声佛号：“阿弥陀佛，佛祖保佑！”

       “但愿大宋天子，能施慈悲之心，推于高丽……”

       然而，大宋是否能够如他之愿，甚至如他的两个哥哥的愿望那样，愿意为了高丽，而不惜与北虏开战呢？

       老实说，义天是完全没有底的。

       但，这个世界，有能力，也有动力救高丽的，也就只有这东土的大宋了！