“什么意思？”

       徐君陵愣了下，甜美可人的脸上一点点显出认真来。

       恩，这个我很难和你解释，毕竟是地球上的典故……赵都安神态悠然，唇角带笑。

       好似对高高的驿馆灰色围墙外，那些百姓请命的喧闹声，置若罔闻。

       淡淡道：“方才偶得的残诗罢了。”

       你能再假一点吗……徐君陵没来由地心头火起。

       她三步并做两步，来到他面前坐下，表情严肃：

       “赵大人，你到底在想什么？还是觉得外头的动静，不算什么？本郡主好心提醒你，眼下的形势很不对劲了。”

       “哦？”

       赵都安身披松散常服，靠坐在竹篾编织的椅中，好似前来度假的闲散公子。

       他将那本《太仓地理志》放下，双手交叠，笑问道：

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       “郡主有何指教？”

       徐君陵板着脸，说道：

       “那天你抓人时，我便与你说过，停职之事，不可长久。

       如今城中果然如我所料，且不说坊间盛传，对你的风言风语，舆论已是不妙。

       多少人暗中已敌视你这个钦差，就说外头这些请命的百姓，你觉得，是他们自发而来？”

       她自问自答道：

       “自古民畏官，如非有人在暗中教唆，岂会如此？本地官员已经进行反击了！”

       我知道啊……赵都安“哦”了声，轻描淡写道：

       “然后呢？你觉得，是高、刘、孙三人安排的？鼓动一群百姓，向本官施压，以为这样可以奏效么？”

       徐君陵看他不在意的模样，脸上浮出叹息：

       “赵大人，我知晓你在京中屡立功劳，颇有手腕，但须知，在京中做官，与来外头做钦差，是不同的两件事。

       没错，区区百十个百姓，你手握军队，自身也有修为，安全无虞。

       但这是个危险的讯号，一旦请命队伍扩大，出了乱子，等你回京，雪片般的弹劾，就会摞满皇姐的案头！

       你究竟明不明白？你以为，地方官员就没法反制钦差了么？

       历朝历代，凡外出钦差，最怕的不是性命安危，而是事办砸了。

       若你由着城中舆论肆意蔓延，哪怕你能查清案子，捉了贪官回京，但朝堂百官，仍可参你祸乱地方罪名！

       一个滋生民乱，就足够你喝一壶的！

       还是说，你真以为，仗着皇姐的宠幸，已经不惧弹劾了？”

       她一口气机关枪般说完，眼中尽是恨铁不成钢。

       赵都安表情古怪地听完，抬手给她递了一枚杏子，笑道：

       “郡主消消火，说起来，郡主这么关心我这个钦差的安危么？我还以为，淮安王会盼着我这边打起来呢。”

       这冷不丁的一句话，就有点诛心了。

       徐君陵瞬间警觉，下意识反驳：

       “本郡主一心为皇姐，赵大人怎可胡乱污蔑人？”

       不是，你淮安王府的墙头草一般，摇摆不定的屁股，还用我污蔑么……

       赵都安腹诽，慢吞吞道：

       “原来是姐妹情深，我还以为，郡主是故意激我，想要我派兵镇压乱民呢。

       呵呵，百姓合理的请命而已，岂可乱动刀兵？

       本官这点心胸还是有的，镇压二字可不敢乱说，容易给逆党递把柄。”

       “……”

       徐君陵碰了个软钉子，哼了一声，侧过身，脸孔冷淡：

       “本郡主好心提醒罢了。总之，当地官员已经有动作了，你若继续拖下去，后果难料。

       让我猜猜，宋提举留下的罪证，还是不够吧，所以你才争取时间，试图深挖……

       可惜，人家俨然不准备给你足够的时间……唉，想想也知道，两个关键的人都失踪了，你想抓的大老虎，又岂会留下明显线索？

       除非你能找到太仓县令王楚生……

       不然的话，高廉那几个，既然已发动舆论，准备反制于你，只怕针对你的下一步动作，也近在眼前了。”

       丢下这番话，徐君陵气鼓鼓站起身，转身就要走。

       “毕其功于一役。”

       突然，身后传来赵都安的声音：

       “郡主，下午螃蟹宴，记得一起去。”

       昨日，赵都安表示，太仓府金菊不错，听闻当地秋日，城中有举办吃秋蟹宴席的传统。

       身为钦差，也想趁机与府城内士绅名流见一见。

       故而，下令摆下螃蟹宴，邀请城中名流与官员齐聚，以缓和城中紧张的氛围，破除谣言。

       摆宴地点，乃城内一栽种大片好秋菊的士绅宅邸，名为“菊花台”。

       “知道。”

       徐君陵头也不回地离开。

       心说本郡主倒要看你搞什么鬼，才不是馋几只螃蟹。

       ……

       ……

       中午时。

       请命百姓撤去，城池上空好似感应到即将到来的风雨，一时间乌云聚集，秋风凛冽。

       下午，赵都安命二百骑兵留下，自己携郡主一行人，与御史陈红等钦差队伍，抵达“菊花台”。

       太仓府内，但凡有身份的名流士绅，皆已到达。

       外头马车停泊，堵塞了整整一条街道。

       被停职禁足的高、刘、孙三人，也早一步到场。

       在栽满了绚烂秋菊，假山流水，亭台楼阁遍布的大宅内，摆了许多桌。

       上头是一盘盘绑好的螃蟹，以及一坛坛黄酒。

       来人众多，满身罗绮。

       只是，本该热闹喜庆的吃蟹赏菊的宴席，气氛却略显压抑与凝重。

       “钦差到！”

       伴随胥吏一声喊，菊花台内一众宾客纷纷起身。

       今日，自喻“正阳先生门下”的宋举人也来了，这会望见赵都安一行到来，忙恭敬行礼。

       赵都安微笑点头，示意他稍安勿躁。

       穿过两侧宾客，抵达宴会主厅。

       门口，一众官员已列队等候。

       “赵大人，郡主，陈御史……宴已备好，就待诸位。”

       高廉居于正中，爽朗笑道。

       这位气度文雅的布政使，依旧穿着官袍，只是没有戴乌纱帽，黑白间杂的头发，打理的根根分明，用男子乌木发簪固定。

       他身旁。

       几日不见，明显疲倦苍老了许多的刘按察使，以及黑瘦如铁的孙知府，垂手立于左右。

       高廉开口后，众官员才随之行礼。

       整齐划一，颇有种文官中的令行禁止的意思了。

       “哈哈，诸位大人久等了。快坐，坐下说。”

       赵都安似乎心情不错，笑眯眯进入空悬的主位。

       只是一行人走过时，能清楚地感应到，两旁的官员眼神中，那几乎不加掩饰的敌视目光。

       这视线，令盛装打扮，艳丽优雅如金枝玉叶般尊贵的徐君陵浑身不自在。

       好似这宴会厅，乃是龙潭虎穴，这帮官员，要将他们生吞活剥了般一样。

       这帮人要搞事……郡主直觉判断出这点。

       她扭头，看向赵都安，却见他俊朗的脸孔上，神态松弛自然。

       闲庭信步，无外如此。

       ……

       驿馆。

       伴随钦差一行赴宴，只留下以袁兴俊为首的，一群借调临封卫所的精锐仍在。

       战马有专门的院子喂养，除了轮值的士兵外，其余人被勒令在两个院子中不允卸甲地休憩。

       随时可动身出发。

       “将军！”

       分散在驿馆大院中休憩的士兵们，忽然看到袁兴俊走了进来，忙站起身，本能列队：

       “将军可有吩咐？”

       披黑色鱼鳞甲，腰佩军中直刀，只执行，少问话的临封副将目光幽冷。

       扫过手下一张张脸孔，说道：

       “奉钦差之命……分头……即刻动身……捉拿人犯！”

       不多时。

       驿馆中的胥吏惊愕望见，近二百名骑兵化整为零，五人一队，如洪流般涌出驿馆，朝府城中不同方向奔去。

       “哒哒哒……”

       铁骑如雷鸣，撼动城头黑云，好似要掀起风雨。

       “唏律律……”

       袁兴俊骑乘于最雄伟的那匹血统非凡的战马上，左手扯缰绳，右手单臂抱着高高的旗杆，气势雄壮，朝城门迎接而去。

       无数百姓惊骇目光中，唯有“临封”旌旗于秋风中猎猎。

       而在无人注意到的暗处。

       街头巷尾，有外表与贩夫走卒浑然没有半点分别的皇城影卫，悄然城中各个角落起身。

       各自分散，汇入分开的各支骑兵队伍，为其带路。

       “毕其功于一役。”

       袁兴俊扛旗纵马，眺望着不断接近的城门，咀嚼着赵大人说的这句话，眼睛微微发亮。

       ……

       ……

       菊花台。

       螃蟹宴已正式开席。

       蒸煮的恰到好处的螃蟹，辅以当地独特风味的蘸料，搭配本地酿造的沾着果香的黄酒，滋味的确与京中不同。

       赵都安与城中官员，士绅富户，言笑晏晏，气氛意外的融洽。

       这段日子里，因舆论风向的妖魔化，赵阎王在诸多士绅，中低层官员眼中，已是个极可怕的形象。

       然而，真正见面，才察觉与传言大为不同。

       这位“赵阎王”，竟意外的“亲民”，全然没有传言中那般高冷跋扈。

       所谓百闻不如一见，赵都安只用了一次出场，就大大缓解了沉重士绅阶层，对他本能的恐惧。

       见状，临封官场的几位大人物，有些坐不住了。

       “赵大人，”

       布政使高廉拿起绢布，擦净双手，晶亮锋利的目光，投向坐于主位的某人，认真道：

       “下官斗胆，敢问这几日，大人查案进展如何？”

       赵都安抬起目光。

       宴会厅中也瞬间安静了下来。

       “高藩台，有何指教？”