“岂敢说是指教，只是了解一二而已。”

       高廉微微一笑，气定神闲的姿态，尽显临封一把手的从容：

       “银矿一案，极重。身为一道布政，本官也极为重视。呵呵，哪怕从私心上，本官也想早日查清真相，好还我与刘按察，孙知府，乃至整个太仓府上下官员士绅的清白。”

       轻飘飘一句话，却已将是在场所有人都囊括其中，作为一个整体了。

       赵都安也拿出旁边的丝绢，擦了擦手，慢条斯理道：

       “高藩台既盼望，那也更该避嫌才是。”

       高廉叹息道：

       “本官何尝不知？只是，我与刘、孙二位大人这几日虽无法插手事务，却也听闻了城中的一些流言与变故，些许风言风语，对钦差诋毁的言语，自不足为虑。

       然则，竟引得百姓请命的地步，我这个一道长官，便无法视而不见了。”

       好一个无法视而不见！

       先将在场地方官聚拢为一个整体，并点出与我的敌对关系，再以百姓为由，予以出击……话术给你玩明白了……

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       赵都安脸上笑容敛去，平淡道：

       “高大人不必如此云遮雾罩，本官不喜欢绕弯子，你到底想说什么，不妨直说。正好，我也好奇，这群百姓怎么就有胆子，围堵驿馆了。”

       高廉故作无奈，言辞恳切，却步步紧逼：

       “赵大人误会了。高某并无什么旁的心思，一心只为陛下江山社稷而已，赵大人要打开天窗，也罢，索性说个明白。

       矿银一案，系县令王楚生所为，此事已有论断，高某以为，当务之急，乃是搜捕王楚生，可赵大人这些日子，却不见动作，反而对太仓府诸衙门下手调查，致使人心惶惶，官吏心思浮动。

       如孙知府这般秉公之人，都因嫌疑停职，才有治下百姓青天请命……赵大人，此事，殊为不妥啊！”

       这番话一出，仿佛拧开了开关。

       一时间，整个厅内，一众官员好似约好了一般，纷纷开口附议。

       “藩台大人所言极是，这王楚生逃了，理应揪着他才是，哪有对准我等的道理。”

       “孙知府为官之举，有目共睹，停职消息一出，底下已是乱做一团。”

       “……城中人心浮动，不可继续啊……”

       好似成了菜市场，乱糟糟一片。

       来自不同衙门的官员陆续发言，大吐苦水，无非是围绕“百姓自发”、“官吏人心浮动”这两点做文章。

       甚至连不少士绅，都开口表达不满。

       大有将城中近日动荡不安，扣在赵都安头上的意图。

       一片喧嚣中，唯有赵都安面无表情。

       紧挨着他落座的徐君陵瞥了他一眼，既有怜悯，又带着点“幸灾乐祸”，好像在说：

       我之前就提醒你，对方要反击的。

       这厅中一幕，俨然是早串联好的，赵都安将螃蟹宴作为澄清谣言，开诚布公的机会。

       而本地官员们，则趁机作为反攻的契机。

       裹挟着数日以来的酝酿的情绪，以今日为契机，在高廉率先开炮后，这些人大有群起而攻之的架势。

       俨然一副：

       你若再抓着不放，就是逼迫我们整个太仓府乱给你看的模样！

       而若一府之地，朝廷架构瘫痪，这份罪责，赵都安扛不住。

       阳谋！

       逼宫！

       这一刻，虽远远不如，但赵都安竟恍惚有种昔日女帝在玄武门，面对成千上万的叛军的感受。

       逼宫……不只是刀与剑，血与火的武力政变，还可以是不见硝烟与血腥，只停留在口舌之间，却亦然威力十足的戏码。

       “大人……”

       旁边，御史陈红饶是见惯了大风大浪，也有些额头见汗

       ——他担心，赵都安一意孤行，最后真搞的地方大乱。那等回京后，面对满朝文武的弹劾，女帝很有可能为了保护面首，将他这个“副钦差”丢出去，平息朝臣的怒火。

       就连站在赵都安身后，没有入席，充作护卫的锦衣校尉们，也面色紧张起来。

       然而，面对这风浪，赵都安却有如一粒漆黑的礁石，任凭大海汹涌，岿然不动。

       他放在桌上的右手，只在轻轻的敲击，好似在默算时间。

       突然，菊花台外，传来马的嘶鸣。

       继而，有小官吏慌慌张张地奔跑进来，脸色发白，额头见汗，险些将靴子踢掉：

       “不……不好了……”

       霎时间，堂内对赵都安的围攻声浪短暂一遏。

       高廉扭头望去，眉头紧皱，生出强烈的不安：

       “发生何事？慌慌张张？”

       那名小吏近乎尖声道：

       “兵……那些士兵，正在城中抓人！……城门守军，和衙门的官差也都被控制了起来！”

       什么？

       宛若一颗石头，狠狠砸入湖泊。

       这一刻，难以置信的情绪，从一众官员心头涌出。

       伴随着强烈的疑惑。

       “什么兵？哪里来的兵？！”

       按察使刘季猛地站了起来：

       “奉谁的命？谁让他们——”

       这位老人说了一半，好似猛地惊醒，豁然扭头，看向堂内的某人。

       城中的士兵……除了负责城门的少量守军外，便只有些算不得“官差”的衙役了……再有的，就只有驻扎在驿馆，被赵都安调来的那两百铁骑。

       “是你！”

       这一刻，高廉等人也反应过来，悚然地看向主位。

       只见，方才沉默无声，迎接众人口诛笔伐的赵都安，风轻云淡，嘴角缓缓上翘，正要说什么。

       忽然，院外再次有人闯了进来。

       这一次，却是高廉从家中带来的仆从。

       高家仆从慌张奔入，近乎哭喊着道：

       “老爷，有一队兵闯进来咱家，将家里都封住了，丫鬟家丁都绑了，门上贴了封条，我在外头才幸免于难……”

       高廉大惊失色，儒雅白皙的脸庞上涌起真切的愤怒，好似撕下了文质彬彬的外衣，死死盯过来：

       “赵！大！人！”

       这三个字，几乎是咬着吐出来的。

       “你这是什么意思？！”

       高廉喊着怒火，抬手指着他，愤怒道：

       “毫无知会，便调动兵马，竟都抓到本官家中了，怎么？本官是犯了什么事？你虽是钦差，但本官也是临封布政使！按大虞律，你何曾有这等权力？！”

       这一刻，他显得格外愤怒，失态。

       而其他人，也没有好多少，按察使刘季更是面沉似水，说道：

       “赵大人，本官掌按察之责，你今日所做作为，我会如实禀告朝廷，奏明圣上！你今日若拿不出个服众说法，哪怕你是钦差，如此行事，朝堂法度，也不容你！”

       从开宴起始，就格外沉默，与往日炮仗般的性格迥异的孙孝准也站起身，意味深长盯着赵都安，说道：

       “赵大人，太仓是本府下辖之地，还请给个解释。”

       解释！

       这一刻，方才围攻施压，近乎逼宫的太仓官员们脸上都是惊怒交加。

       更准确来说，是用愤怒掩饰他们内心的惊恐。

       一群文官，不见血的刀子再锋利，但面对真正的铁骑，来自军中武人的暴力威胁，仍难免怯懦。

       伴随着的，还有强烈的不解。

       王楚生都失踪了，线索悉数断绝，难道你真要拿那些官场上不成文的“灰色收入”，作为证据，给我们定罪吗？

       就连陈御史和徐君陵，都惊愕地看过来，这举动，二人都不曾得知。

       “诸位大人，稍安勿躁。”

       赵都安于众目睽睽之下，面色如春风，徐徐起身，将沾满了蟹黄的手指擦干净。

       他迈步，徐徐跨出坐席，来到众人围拢宴会中间。

       很奇妙的。

       伴随他的动作，所有的喧嚣都停止了。

       人们闭上嘴巴，呼吸粗重，全场目光都锁定在这大名鼎鼎，红的发紫的新贵权臣身上。

       形势逆转。

       从方才被群起而攻，到如今以一人压制全场。

       他甚至根本没有做什么，只是等来了外头报信的消息。

       “你们要一个解释，本官就给你们一个解释。”赵都安徐徐踱步，声线沉稳有力。

       说完这句话，他忽然望向敞开的大堂外。

       霎时间，所有人的视线，也都追随着他，投向了院中金灿灿的，绚烂如海的秋菊。

       而后，风中传来了铁蹄的声响，有眼尖的人看到，院子外有一角高出墙壁的旌旗不断逼近。

       “开门！”

       一声低喝，伴随守门护院的惊呼声。

       “轰！”

       菊花台苑的大门，被一股巨力硬生生居中撕开，秋风卷了进来。

       门外，赫然站着三个人，最后头，是作为背景板，扛旗纵马的袁兴俊。

       前头，是一名用丝巾遮住面貌，看起来弱不禁风的书生，只束手站着，很不起眼。

       再往前，是一名江湖人打扮，戴着斗笠，身后背负长剑，大半脸庞被青铜面甲覆盖的皇家金牌影卫。

       覆甲女子手中拎着一只沉甸甸的大口袋，在众目睽睽下，径直穿过菊花海，来到赵都安面前。

       她仰头，看了负手而立，正以好奇目光审视她的赵都安，对比画像，抱拳拱手：

       “赵大人，属下已将人犯送到。”

       噗通！

       说话同时，手中麻袋掉在地上，麻袋口自行松散开。

       从里头滚出一个浑身满是血淋淋的伤口，被折磨的面色惨白，用牛皮绳捆成粽子的富态中年人。

       太仓县令王楚生原本昏迷，给摔了下，猛地惊醒，茫然而畏惧地望向前方，瞳孔骤然收窄。

       “这就是我给你们的解释，”

       赵都安环视众人，似笑非笑：

       “可还足够？”

       全场寂静。